Чай по распространенности по всему миру сегодня можно смело назвать напитком номер один.

По примерным подсчетам, это основной напиток почти для двух с половиной миллиардов людей на Земле.

Чай пьют и пили в самых разных местах на Земле: в русских чайных, в старинных трактирах или у сибирских костров, в тайге, где путь за день измеряют числом "чаевок", в узбекской чайхане.

В Японии, Китае, во Вьетнаме существуют чайные церемонии, которые складывались столетиями, жители Поднебесной или Страны восходящего солнца вкладывают в них и философский смысл.

Откуда на Русь пришло слово "чай"? В древних китайских сочинениях чай именовали как "тоу", "тсе", "кха", "чунг", "минг".

Еще в IV- V веках практика показала, что наиболее благоуханный напиток получается из самых молодых листьев, и к названиям чая прибавили слово "ча", что значит "молодой листок".

Известное всем нам русское слово "чай" пришло к нам впервые как монгольское "цай". Японцы называют чай "тья" или "тя" - отсюда и произошел латинский ботанический термин "теа".

Самые нежные верхние листочки побега, покрытые серебристо-белыми волосками, представляющие собой особо ценную часть (из которой получаются типсы), стали называться в Китае "бай-хоа" - "белая ресничка".

Китайские купцы в старину часто произносили это слово, подчеркивая высокие достоинства товара, и в русской терминологии название звучало как "байховый" и приобрело обобщенный смысл: так сегодня называют все рассыпные чаи, в отличие от прессованных.

Чай за многие тысячелетия стал популярным на всех континентах, в странах с разными культурами и традициями. Причем кроме приятных вкусовых качеств он обладает уникальными целебными свойствами.